Enfermedades respiratorias crónicas: síntomas y prevención
Enfermedades respiratorias crónicas: síntomas y prevención
Las enfermedades respiratorias crónicas (ERC) afectan a los pulmones y otras partes del aparato respiratorio (bronquios, bronquiolos, tráquea, laringe, faringe, etc.).
¿Por qué se producen las enfermedades respiratorias crónicas?
Se producen por infecciones, por consumo de tabaco, por inhalación pasiva del humo del cigarillo; o por exposición al radón, amianto, sílice u otras formas de contaminación del aire.
Entre las ERS más frecuentes encontramos:
Entre las ERS más frecuentes encontramos:
→ Asma
→ Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
→ Fibrosis pulmonar
→ Síndrome de apnea del sueño
→ Hipertensión pulmonar.
¿Qué es el Asma?
El asma es una enfermedad crónica que afecta a las vías respiratorias. Sus síntomas incluyen sensación de pecho cerrado u oprimido, dificultad respiratoria (disnea), tos o silbidos (sibilancias) en el pecho. Estos síntomas son variables e intermitentes, y suelen agravarse durante la noche o al hacer ejercicio.
Algunos de los factores que pueden desencadenar y/o agravar los síntomas, y a los que hay que prestar especial atención a la hora de prevenir, son: resfriados, el polvo, el humo, los gases, los cambios meteorológicos, el polen, el pelaje y las plumas de animales, los jabones fuertes y los perfumes. Es recomendable tener especial cuidado con estos factores.
El diagnóstico de la enfermedad de asma se basa en la presencia y evaluación de los síntomas, sumado a una prueba de espirometría donde, de manera no invasiva, se mide la capacidad pulmonar mediante el volumen de aire que se espira.
¿Qué es la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)?
EPOC es una enfermedad pulmonar inflamatoria que produce síntomas como dificultad para respirar, tos, infecciones respiratorias frecuentes, falta de energía, pérdida de peso, hinchazón de tobillos, pies y/o piernas. Entre los principales factores de prevención se destaca el abandono del tabaco, nutrición adecuada, realización de actividad física regular, vacunación antigripal y educación sanitaria sobre el autocuidado. En los países desarrollados es el tabaquismo la principal causa de EPOC.
El diagnóstico de EPOC se realiza con una combinación de estudios:
-Radiografía de tórax
-Espirometría.
-Algunos casos pueden requerir TAC torácico, gasometría arterial, electrocardiograma, etc.
Prevención de las enfermedades respiratorias crónicas:
-No fumar o abandonar el hábito de fumar.
-Evitar la exposición al humo de tabaco y a los contaminantes presentes en el hogar y en el lugar de trabajo.
-Lavarse las manos regularmente con agua y jabón. Se estima que, a través de las manos, se propaga el 80% de las enfermedades respiratorias infecciosas comunes, como los resfríos y la gripe.
-La detección temprana de enfermedades respiratorias puede cambiar el curso y el avance de la enfermedad.
Ante la menor inquietud siempre consultá a tu médico de cabecera.
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